13 Şubat 1958’de İstanbul Moda’da dünyaya gelen Nilgün Marmara, Balkan göçmeni bir ailenin iki kızından biri olarak Türk şiirine genç yaşta damga vuran önemli isimlerden biri oldu. Sylvia Plath’e duyduğu hayranlıkla bilinen ve hayatını 29 yaşında intiharla sonlandıran Marmara’nın trajik öyküsü, ardında derin izler ve çözülemeyen sorular bıraktı.

Kadıköy Maarif Koleji ve Boğaziçi Üniversitesi İngiliz Dili ve Edebiyatı bölümünden mezun olan Marmara, Sylvia Plath üzerine yazdığı teziyle dikkat çekti. Kısa süren iş hayatının ardından 1982’de endüstri mühendisi Kağan Önal ile evlenen şair, eşinin işi dolayısıyla bir süre Libya’da yaşadı. 13 Ekim 1987 tarihinde 29 yaşındayken Kızıltoprak’taki evinin balkonundan atlayarak hayatına son verdi.

Marmara’nın ölümü, Ece Ayhan, Cemal Süreya ve Cezmi Ersöz gibi dönemin önemli edebiyatçılarını derinden etkiledi ve eserlerine yansıdı. Ancak intiharının ardından cinayet iddiaları ve eşi Kağan Önal’ın ihmaline dair spekülasyonlar, şairin ölümü üzerindeki sis perdesini daha da kalınlaştırdı. Ölümünün ardından basılan günlükleri ‘Kırmızı Kahverengi Defter’ ise yayın şekli nedeniyle eleştirilere maruz kaldı ve yeni tartışmalar başlattı.

Nilgün Marmara’nın ölümünden sonra yayımlanan ‘Kırmızı Kahverengi Defter’, ‘Defterler’ ve ‘Kağıtlar’ adlı eserleri, şairin iç dünyasına ışık tutarken, bu yayınların içerikleri ve hazırlanış biçimleri edebiyat camiasında büyük tartışmalara yol açtı. Eserleri ve kısa ama etkileyici yaşamıyla Türk edebiyatındaki yerini alan Marmara, gizemini koruyan bir figür olmaya devam ediyor.